侍从官将两杯茶奉上便悄然退下，冯国璋抿一口甘醇的香茗，大赞两句，抬起头望向萧益民：“一鸣，你对目前的南北争端怎么看？下一步有何打算？”
萧益民捧着茶杯思考片刻：“很乱！说实话小弟看不惯南方的做派，否则也不会响应中央命令，出兵宜昌，一旦让南方政府占领宜昌，恐怕我们四川好不容易得来的安定团结局面就要受到冲击。
“表面上看，我们川军占领宜昌获利巨大，实际上没人能体会到其中的难处，华甫兄也知道，我们四川得罪了英国人和日本人，从年初开始就被这两个强国的军舰封锁出川水道，四川的猪鬃、桐油等土特产出口严重受挫，进口也受到极大打击，整个四川的进出口产值和税收下降近四成，弄得川中工商界朋友三天两头跑到小弟家里唉声叹气，小弟也不得安宁，对外还得硬撑着说形势一片大好，不停地说些硬气的话和谎言安抚民众。
“想来想去，最后小弟觉得只有占据宜昌，才能打破列强对四川的封锁，所以哪怕多出些银子，多为宜昌百姓干点儿实事，对四川的发展来说都是值得的，同时也能刺激宜昌的发展，为川鄂两省的互通有无打下坚实基础，进而也能提升两省的民生，至于其他的政治影响，对小弟来说反倒不重要。”
冯国璋微微点头，略作思索，含笑问道：“一鸣，看来你依然不愿出兵南下、直面革命党武装，对吧？”
萧益民诚恳地解释：“先把立场和面子放下不说，只说四川东面的湖南局势以及出兵费用吧......华甫兄想必也看到了湖南的混乱，你那老朋友陈宦可不安分啊，他时而反对中央投靠南方革命党，时而又指责南方革命党，拒绝听从召唤，还趁机并吞了湘军的几支地方守备部队，如今已被中央政府任命为湖南督军了。
“陈宦原本就从直隶带来一个旅，去年又在湖南征召了一个旅，如今他驻扎衡州的部队已高达一万二千人，这支部队到底支持谁啊？再有，小弟曾经的同僚程潜将军，如今也在常德拉起了一支响应革命党的队伍，再加上出自北洋一系的赵恒惕的一个师，以及湖南原有的几支地方武装，整个湖南如今已是个一触即爆的火药桶！”
冯国璋哀叹不已，非常认同萧益民的分析：
“是啊，是啊！湖南够乱的了，说是火药桶一点儿也不为过，只是，以贤弟的强大实力，应该能为中央分担点压力吧？”
萧益民无奈地回答：
“小弟是心有余而力不足......川军名义上号称十五万，但实际只有十二万，驻守巴蜀各地就去了一半，另外四万人还要为中央控制宽阔的康藏地区，小弟多次要求扩军，却得不到省府和工商界的支持，此次出兵宜昌已是非常勉强了，要不是牵涉到政府税收和商人们的切身利益，恐怕整个四川没有一个人赞成小弟出兵宜昌的，唉！四川的政治制度华甫兄也是知道的，仅仅是军费由政府控制和下拨这一点，就抓住了小弟的命根子，难办啊！”
冯国璋哈哈一笑：“这些还不都是你搞出来的吗？这几年全国各省的文人们群起响应熙熙攘攘，上蹿下跳强烈要求实行四川这一套所谓的民主政治，弄得我们这些掌兵的四处受制头疼不用，你这个罪魁祸首终于懊悔了吧？
“听说巴蜀工商界逼得你把自己的产业都让出去还不行，还准备出台控制军政官员和子女经商的措施，哈哈！这么下去可不行啊，国情不同，中国不是欧美各国，贤弟的用意是好的，可惜操之过急了！”
萧益民深有感触：“不说了，说了憋气。华甫兄，小弟明天就要返回成都，下次见到兄长也不知什么时候，有件事还想请兄长多多帮忙啊！”
“自己兄弟别客气，有什么需要愚兄的地方尽管吩咐，这次获得你低价提供的五千支德式步枪和五十挺重机枪，还送给愚兄两百支驳壳枪，愚兄可是承情的。”冯国璋脸带微笑，半闭的眼睛精光一闪而过，他知道正戏来了。
萧益民笑道：“华甫兄，小弟想要汉冶萍。”
“咣当当……”
萧益民捧着茶杯思考片刻：“很乱！说实话小弟看不惯南方的做派，否则也不会响应中央命令，出兵宜昌，一旦让南方政府占领宜昌，恐怕我们四川好不容易得来的安定团结局面就要受到冲击。
“表面上看，我们川军占领宜昌获利巨大，实际上没人能体会到其中的难处，华甫兄也知道，我们四川得罪了英国人和日本人，从年初开始就被这两个强国的军舰封锁出川水道，四川的猪鬃、桐油等土特产出口严重受挫，进口也受到极大打击，整个四川的进出口产值和税收下降近四成，弄得川中工商界朋友三天两头跑到小弟家里唉声叹气，小弟也不得安宁，对外还得硬撑着说形势一片大好，不停地说些硬气的话和谎言安抚民众。
“想来想去，最后小弟觉得只有占据宜昌，才能打破列强对四川的封锁，所以哪怕多出些银子，多为宜昌百姓干点儿实事，对四川的发展来说都是值得的，同时也能刺激宜昌的发展，为川鄂两省的互通有无打下坚实基础，进而也能提升两省的民生，至于其他的政治影响，对小弟来说反倒不重要。”
冯国璋微微点头，略作思索，含笑问道：“一鸣，看来你依然不愿出兵南下、直面革命党武装，对吧？”
萧益民诚恳地解释：“先把立场和面子放下不说，只说四川东面的湖南局势以及出兵费用吧......华甫兄想必也看到了湖南的混乱，你那老朋友陈宦可不安分啊，他时而反对中央投靠南方革命党，时而又指责南方革命党，拒绝听从召唤，还趁机并吞了湘军的几支地方守备部队，如今已被中央政府任命为湖南督军了。
“陈宦原本就从直隶带来一个旅，去年又在湖南征召了一个旅，如今他驻扎衡州的部队已高达一万二千人，这支部队到底支持谁啊？再有，小弟曾经的同僚程潜将军，如今也在常德拉起了一支响应革命党的队伍，再加上出自北洋一系的赵恒惕的一个师，以及湖南原有的几支地方武装，整个湖南如今已是个一触即爆的火药桶！”
冯国璋哀叹不已，非常认同萧益民的分析：
“是啊，是啊！湖南够乱的了，说是火药桶一点儿也不为过，只是，以贤弟的强大实力，应该能为中央分担点压力吧？”
萧益民无奈地回答：
“小弟是心有余而力不足......川军名义上号称十五万，但实际只有十二万，驻守巴蜀各地就去了一半，另外四万人还要为中央控制宽阔的康藏地区，小弟多次要求扩军，却得不到省府和工商界的支持，此次出兵宜昌已是非常勉强了，要不是牵涉到政府税收和商人们的切身利益，恐怕整个四川没有一个人赞成小弟出兵宜昌的，唉！四川的政治制度华甫兄也是知道的，仅仅是军费由政府控制和下拨这一点，就抓住了小弟的命根子，难办啊！”
冯国璋哈哈一笑：“这些还不都是你搞出来的吗？这几年全国各省的文人们群起响应熙熙攘攘，上蹿下跳强烈要求实行四川这一套所谓的民主政治，弄得我们这些掌兵的四处受制头疼不用，你这个罪魁祸首终于懊悔了吧？
“听说巴蜀工商界逼得你把自己的产业都让出去还不行，还准备出台控制军政官员和子女经商的措施，哈哈！这么下去可不行啊，国情不同，中国不是欧美各国，贤弟的用意是好的，可惜操之过急了！”
萧益民深有感触：“不说了，说了憋气。华甫兄，小弟明天就要返回成都，下次见到兄长也不知什么时候，有件事还想请兄长多多帮忙啊！”
“自己兄弟别客气，有什么需要愚兄的地方尽管吩咐，这次获得你低价提供的五千支德式步枪和五十挺重机枪，还送给愚兄两百支驳壳枪，愚兄可是承情的。”冯国璋脸带微笑，半闭的眼睛精光一闪而过，他知道正戏来了。
萧益民笑道：“华甫兄，小弟想要汉冶萍。”
“咣当当……”